Louvain Coopération soutient le développement de mutuelles de santé en Afrique de l’Ouest. De cette façon, elle offre aux populations démunies un accès aux soins de santé, tout en luttant contre la faim et la pauvreté.
Le lien entre les mutuelles de santé et la sécurité alimentaire peut paraître flou pour la plupart d’entre nous. Pourtant, au Bénin et au Togo, c’est une réalité quotidienne pour des milliers de personnes. Dans ces pays d’Afrique de l’Ouest, 80% de la population travaille dans l’économie informelle. Particulièrement vulnérables, ces personnes ne sont couvertes par aucun mécanisme d’assurance santé.
“Ce sont, pour la plupart, des agriculteurs dont les revenus sont très irréguliers”, explique Brice Titipo, responsable des mutuelles de santé en Afrique de l’Ouest pour Louvain Coopération.
“Durant certaines périodes de l’année, l’argent manque et, malheureusement, la plupart des maladies locales se développent au même moment. Par exemple, la période de semis s’ étend de juillet à octobre. Les agriculteurs doivent alors beaucoup investir et manquent d’argent. Mais c’est aussi à ce moment-là que les paludismes se développent et sont les plus graves.”
Les accouchements compliqués, les accidents, les infections… sont autant d’autres cas qui nécessitent les interventions de professionnels de la santé. Mais, sans argent pour payer les soins, de nombreuses familles de malades attendent, remettent les soins à plus tard, parfois trop tard. A contrario, certains s’endettent lourdement pour faire soigner un malade. Par la suite, cela peut mener toute une famille à se priver, jusqu’à souffrir de la faim, pour rembourser les créanciers. “Il était important que l’on puisse trouver un mécanisme pour que ces populations puissent se couvrir par rapport à leurs besoins en santé”, conclut Brice Titipo.