La protection de l’environnement et de la biodiversité est un enjeu crucial pour le Burundi, tout comme l’hygiène et l’accès à l’eau potable. Face à ce constat, Louvain Coopération a souhaité s’investir particulièrement dans ces domaines et soutenir les associations locales qui œuvrent quotidiennement en faveur des ressources naturelles du pays, et du bienêtre de ses habitants. Ensemble, elles développent des initiatives concrètes pour les communautés.

Il est midi, et la chaleur est écrasante dans ce petit village burundais. De loin, on perçoit les cris de joie de centaines d’enfants qui jouent autour d’un robinet extérieur. Certains s’éclaboussent et les professeurs, un peu dépassés, essayent de remettre de l’ordre dans ce joyeux chahut. Nous sommes dans une école de Kayogoro, située dans la province de Makamba, au sud du pays. Son directeur, Ernest Niramewa, nous explique : "Cela faisait presque sept ans que nous n’avions plus d’eau à l’école. Les enfants devaient venir avec leur calebasse d’eau le matin et nous n’avions pas de quoi les remplir lorsqu’elles étaient vides. Et puis, cela créait aussi de gros problèmes d’hygiène car ils ne pouvaient pas se laver les mains ou accéder à des toilettes correctes. Alors, forcément, les enfants sont très contents d’avoir de l’eau à l’école et nous aussi !" 

Cette scène de liesse est le résultat d’un micro-projet mené avec l’association Areda, active dans des projets liés à l’environnement local et à l’assainissement dans la province. Une adduction de 18 kilomètres reliant une source aux villages en contrebas a été entièrement rénovée, faisant à nouveau jaillir l’eau pour les habitants. En tout, ce sont 10 écoles, 3 centres de santé, 5 églises et les ménages de trois collines qui ont désormais un accès de proximité à de l’eau potable, leur évitant de parcourir 3 kilomètres pour s’en procurer.

"Par la suite, nous voulons travailler à la pérennisation du projet, notamment en apprenant aux habitants à gérer ces points d’eau", explique Orestin Nizigiyiana, représentant de l’association.

80 associations, 16 micro-projets

La réparation de cette adduction se situe dans le cadre plus large d’un projet (PASCALE-B), qui a permis d’accompagner 80 Organisations de la Société Civile burundaises, actives dans le domaine de l’écologie. L'objectif est de leur permettre de s'approprier pleinement ces enjeux et de durabiliser l'effet des projets. Ces organisations ont donc pu suivre des formations pour améliorer leurs connaissances en gestion des ressources naturelles et de la biodiversité, agroforesterie, aménagement des parcelles agricoles, assainissement…

Par la suite, 16 projets portés par ces associations ont été sélectionnés. Il s’agit d’initiatives répondant aux grands défis environnementaux du pays :

• gestion des déchets
•  reboisement
•  protection et réhabilitation de la flore par des essences autochtones
• protection des zones tampon des rivières et lacs…
• accès à l’eau potable...

Chacun de ces projets est suivi, accompagné et financé.

Le plaidoyer, pour un impact plus large

Pour étendre l'impact de ces projets, les associations vont capitaliser sur leurs bénéfices afin d'influencer les politiques locales et nationales en matière d’environnement. C’est à travers la phase finale de ce projet, dédiée au plaidoyer, que nous visons cet objectif. "Nous avons eu des réunions avec Louvain Coopération et les partenaires sur la façon de procéder", explique encore Orestin. "Dans ce projet particulier, nous allons approcher l’administration à la base, donc communale et provinciale, ainsi que d’autres partenaires qui interviennent au niveau de la localité. Nous allons traiter de la question de la gestion financière des infrastructures hydrauliques et partir du succès de cette réparation d’adduction pour qu’ils créent des extensions, afin que d’autres collines environnantes puissent, elles aussi, bénéficier de l’eau."

Découvrez comment soutenir ces projets environnementaux