Arrivée au sein de l’équipe Éducation citoyenne de Louvain Coopération en septembre dernier en tant que Chargée de coordination pédagogique et expérimentations, Nana Tounkara a repris l’un des projets phares du pôle : Afro-Racines*. À l’aube du départ au Bénin avec les participant·e·s, elle revient sur le sens de ce parcours de formations, son engagement personnel et les enjeux qu’il soulève.

Une continuité naturelle après Afro-Récits

Reprendre Afro-Racines s’est imposé à moi comme une continuité naturelle. En tant que personne afrodescendante, j’ai fait partie du collectif Africa United Kap, avec lequel nous avons co-construit, en collaboration avec Louvain Coopération, le projet Afro-Récits. Afro-Racines s’inscrit directement dans cette dynamique : celle de créer des espaces où les jeunes afrodescendant·e·s peuvent réfléchir à leur histoire, à leur identité et à leur place dans la société.

J’aimerais que cette initiative puisse s’inscrire dans la durée. Je souhaite qu’Afro-Racines ne reste pas un projet ponctuel, mais qu’il devienne un véritable parcours de réflexion, de transmission et d’engagement au sein de Louvain Coopération.

Explorer une identité plurielle et légitime

Le parcours Afro-Racines permet d’ouvrir des réflexions profondes sur l’identité, et plus spécifiquement sur l’identité afrodescendante dans toute sa complexité. J’y vois un espace où les jeunes peuvent comprendre que leur identité est plurielle, mouvante et pleinement légitime, sans devoir choisir entre plusieurs appartenances.

Au fil des rencontres, le parcours favorise aussi le développement de compétences essentielles : l’esprit critique, la capacité de dialogue, l’écoute de récits différents et la mise en mots de vécus parfois difficiles. C’est un espace où l’on apprend à questionner les héritages, les silences, mais aussi à imaginer des formes d’engagement qui peuvent s’ancrer à la fois en lien avec l’Afrique et avec l’Europe.

Des échanges marquants autour de la transmission

Ce qui m’a le plus marquée jusqu’ici, ce sont les moments d’échanges spontanés autour de la transmission. Les jeunes ont commencé à parler de leur rapport à leurs parents, des non-dits familiaux et du sentiment de ne pas avoir eu accès à certaines histoires ou à certains savoirs.

Ces discussions ont créé une véritable solidarité au sein du groupe. Beaucoup se sont rendu·e·s compte qu’ils et elles n’étaient pas seul·e·s à se poser ces questions. Ce sont des moments très forts, où la parole circule avec beaucoup de sincérité.

Se reconnecter à ses racines : des défis bien réels

L’un des principaux défis auxquels les jeunes afrodescendants sont confrontés concerne l’identité elle-même, souvent tiraillée entre plusieurs mondes et rarement reconnue ou valorisée. À cela s’ajoute la question du retour vers l’Afrique, qu’il soit réel ou symbolique : faut-il y retourner, comment, pourquoi, et avec quel type d’engagement ?

La transmission intergénérationnelle joue également un rôle important. Lorsque certains savoirs ou récits n’ont pas pu être transmis au sein de la famille, les jeunes se retrouvent dans une véritable quête de sens et de repères.

Le voyage au Bénin : un temps fort à venir

À l’approche du départ, ce qui m’enthousiasme le plus, ce sont les rencontres à venir avec d’autres collectifs de jeunes au Bénin. Les échanges autour des visions de l’Afrique, de l’engagement, et parfois même les désaccords, me semblent extrêmement riches. Ce sont souvent ces confrontations de points de vue qui donnent naissance aux réflexions les plus profondes.

Je vois ce voyage comme une expérience intense et transformatrice, qui marquera forcément les jeunes.

Mon rôle : accompagner et soutenir

Pendant ce parcours et tout au long du voyage, mon rôle sera avant tout un rôle de soutien. Ce sont des expériences qui peuvent bousculer, émouvoir et questionner profondément. Mon objectif est d’être attentive à ce que vivent les étudiants, de les accompagner dans ce qui peut émerger émotionnellement et de leur offrir un espace pour exprimer leurs ressentis sans jugement.

Ce que je souhaite leur transmettre, c’est qu’il est légitime de se poser des questions, de douter et de ressentir des émotions fortes. Tout cela fait pleinement partie du cheminement identitaire et de l’engagement.

*Afro-Racines est un parcours de formation consacré aux enjeux, héritages et dynamiques de la diaspora afrodescendante suivi par des étudiant·e·s de l’UCLouvain. Pensé comme un espace pour découvrir, réfléchir et se reconnecter à l’Afrique, Afro-Racines vise à renforcer les connaissances, les capacités d’agir et l’engagement citoyen des jeunes, notamment à travers un voyage de retour aux racines aux Bénin.