Les mutuelles de santé que nous soutenons au Burundi permettent notamment aux femmes affiliées d’accéder à tous les soins liés à la grossesse. Mais, jusqu’ici, les maladies plus lourdes comme le cancer du col de l’utérus ou du sein n’étaient pas prises en charge. Cela va changer. « Beaucoup de femmes meurent dans l’ignorance. Elles se font soigner par des guérisseurs alors que l’on pourrait les traiter plus rapidement et efficacement si un diagnostic était posé suffisamment tôt. Il est capital qu’elles soient averties de l’existence de ces maladies et de la façon de les reconnaître », insiste Docteure Jeanine.
Pour informer les femmes, Louvain Coopération organise, avec les mutuelles de santé, des séances de sensibilisation dans les communautés. Elles y apprennent à se prémunir contre les maladies sexuellement transmissibles, mais également à reconnaître les premiers signes en cas d’infection ou de cancer du col de l’utérus ou du sein. « Nous mettons un maximum d’efforts sur la prévention car, en principe, la prise en charge des femmes dépistées positives au cancer du col de l’utérus n’est pas remboursée par les mutuelles, nous n’en avons malheureusement pas les moyens. Mais si la maladie est détectée à un stade précoce, qu’il s’agit encore de lésions précancéreuses, nous avons prévu suffisamment de fonds pour les soins. En cas de cancer trop avancé, la patiente devra être transférée vers un hôpital de Bujumbura et les frais seront à sa charge. Voilà, aussi, pourquoi il est si important d’investir dans la prévention ! »
Ce travail sur les maladies sexo-spécifiques au Burundi est un projet pilote, « si nous parvenons à prouver son importance et ses impacts positifs sur la santé des femmes, alors nous espérons obtenir des financements plus importants pour toucher davantage de femmes ! »